Iluminación en restaurantes: cómo influye en lo que pide y siente tu cliente
Actualizado: 21 oct
En resumen: la iluminación de un restaurante no solo decide cómo se ve el lugar: también influye en lo que el cliente pide y en cómo percibe el sabor. La investigación muestra que la luz intensa hace más fuertes nuestras reacciones emocionales, también frente a la comida, y que el mismo vino se percibió casi 1,5 veces más dulce bajo luz roja. Diseñar la luz según el concepto y el momento del día es una decisión de negocio, no solo de decoración.
Para un artista, la luz lo es todo. Para un fotógrafo es la clave de su trabajo, y para un arquitecto, el secreto detrás de su diseño. Para muchos restauradores, en cambio, es una cuenta que conviene mantener baja. Esa diferencia de mirada sale cara.
La luz no solo nos deja ver: también cambia el ánimo y el nivel de alerta. Basta comparar cómo nos sentimos al despertar un día nublado y uno soleado, o pensar en lo primero que hacemos para preparar una cena especial: bajar las luces.
¿Cómo influye la luz en lo que pide el cliente?
Alison Jing Xu, de la Universidad de Toronto, y Aparna Labroo, de la Universidad Northwestern, estudiaron cómo la intensidad de la luz cambia nuestras emociones. Bajo luz intensa, las reacciones emocionales de los participantes fueron más fuertes, en lo positivo y en lo negativo: pidieron una salsa más picante para sus alitas y bebieron más del jugo que les gustaba y menos del que no.
Para un restaurante, la lección es que la luz no es neutra: subirla o bajarla cambia la intensidad con la que el cliente vive lo que tiene en el plato y en la mesa. Por eso conviene decidirla con intención, según lo que el concepto quiere provocar en cada momento.
¿La luz cambia el sabor?
También. En la Universidad de Maguncia, Daniel Oberfeld y su equipo sirvieron el mismo vino blanco bajo luz roja, azul, verde y blanca. Bajo luz roja se percibió casi 1,5 veces más dulce que bajo luz blanca o verde, y los participantes estaban dispuestos a pagar más de un euro adicional por la botella que con luz verde. Lo desarrollamos en cómo los colores del restaurante cambian la percepción del sabor.
¿Luz intensa o luz tenue?
No hay una respuesta única: depende de lo que el restaurante quiere provocar. Esta tabla resume lo que muestran los estudios y cómo suele usarse en la práctica:
Luz intensa | Luz tenue y cálida | |
Estado del cliente | Más alerta | Más relajado |
Lo que mostró la investigación | Reacciones emocionales más intensas | Reacciones más moderadas |
Uso habitual | Desayunos, almuerzos, servicio rápido | Cenas, conceptos íntimos o de sobremesa |
Riesgo si se exagera | Ambiente frío, poco acogedor | La comida se ve mal y el menú cuesta leerlo |
¿Cómo diseñar la iluminación de tu restaurante?
Parte del concepto. La luz debe expresar la personalidad del restaurante, igual que la música o la vajilla. Revisa tu concepto gastronómico y los caminos de los arquetipos.
Ajusta por momento del día. Más intensidad en almuerzos, menos en la cena.
Prefiere luz cálida en el comedor y evita el neón o el halógeno blanco frío donde la gente come.
Combina luz directa e indirecta. Directa sobre las mesas, para que la comida se vea bien; indirecta para crear ambiente.
Cuida que la comida se vea con colores fieles. Una luz que apaga el color de los platos le quita apetito al cliente.
Que se pueda leer el menú. Si el cliente necesita la linterna del teléfono, la luz está fallando.
Ahorra con buena tecnología, no con bombillos al azar. Un profesional y luminarias LED regulables permiten bajar el consumo sin perder ambiente.
La luz trabaja junto con los demás sentidos: la música, el aroma y la vajilla. Mira cómo crear un playlist para tu restaurante, cómo influyen los sentidos en la percepción del sabor, los hacks sensoriales y cómo el priming prepara la experiencia. Y si sospechas que el ambiente está alejando clientes, revisa por qué un cliente no regresa a un restaurante.
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Preguntas frecuentes
¿La iluminación de un restaurante influye en lo que piden los clientes?
Puede hacerlo. En un estudio de las universidades de Toronto y Northwestern publicado en el Journal of Consumer Psychology (2014), la luz intensa hizo más fuertes las reacciones emocionales: con más luz, los participantes prefirieron una salsa más picante para sus alitas.
¿La luz cambia el sabor de la comida?
Puede cambiar su percepción. En un estudio de la Universidad de Maguncia, el mismo vino blanco se percibió casi 1,5 veces más dulce bajo luz roja que bajo luz blanca o verde.
¿Qué tipo de luz conviene en un restaurante?
Depende del concepto y del momento del día. Como regla práctica, luz más intensa para desayunos y almuerzos, más baja y cálida para la cena, luz directa sobre las mesas para ver bien la comida e indirecta para crear ambiente.
¿Luz cálida o fría en un restaurante?
En la mayoría de los comedores la luz cálida crea un ambiente más acogedor. La luz fría y muy intensa suele reservarse para conceptos de servicio rápido o zonas de trabajo. Lo importante es que la comida se vea con colores fieles.
¿Puedo ahorrar energía sin perder calidad de luz?
Sí. Con luminarias LED regulables y un diseño pensado por un profesional se puede ajustar la intensidad según el momento del día y reducir el consumo sin sacrificar el ambiente.
Sobre el autor
Marcus Gessen es cofundador de Neurofood Consulting, donde trabaja como consultor de marketing y customer experience para restaurantes y marcas gastronómicas, y participa en la formación de profesionales en el Diplomado en Neurogastronomía Aplicada.
Fuentes
Xu, A. J. y Labroo, A. A. (2014). Incandescent affect: turning on the hot emotional system with bright light. Journal of Consumer Psychology, 24(2).
Oberfeld, D., Hecht, H., Allendorf, U. y Wickelmaier, F. (2009). Ambient lighting modifies the flavor of wine. Journal of Sensory Studies, 24.
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